Lawyers for Lawyers: “Een oproep tot bezorgdheid over mensenrechtenverdedigers”

Op dinsdag 9 mei 2023, gevolgd door de inleiding door Irma van den Berg van SIX Advocaten, ook voorzitter van Lawyers for Lawyers, kregen Claudia González Orellana van Guatemala en Salah Hammouri van Jerusalem een warm welkom van het kantoor van Everaert Advocaten. Beiden leverden ons later een onvergetelijke en inspirerende speech op.

Claudia González Orellana ontvangt de prestigieuze Lawyers for Lawyers Award 2023 op 11 mei 2023. Deze prijs wordt dit jaar toegekend aan Claudia als eerbetoon aan haar voortdurende bijdrage en haar werk als aanklager, bij de Internationale Commissie tegen Straffeloosheid (CICIG) in Guatemala, om verantwoording af te leggen voor corruptie en mensenrechtenschendingen. Het leven van haar hele familie wordt ernstig beïnvloed door het feit dat ze de verantwoordelijkheden bij CICIG op zich heeft genome en om Virginia Laparra te verdedigen, die willekeurig gevangen is gezet als vergelding voor haar werk als aanklager. Virginia Laparra is door Amnesty International en vele anderen aangewezen als gewetensgevangene.

Salah Hammouri, een Frans-Palestijnse mensenrechtenadvocaat en verdediger, pleitte voor politieke gevangenen in Israëlische en Palestijnse gevangenissen met Addameer Prisoner Support en Human Rights Association, een internationaal gerespecteerde mensenrechtenorganisatie en United Voluntary Fund, een vrijwilligersfonds voor slachtoffers van foltering. Salah werd beschuldigd van “schending van de trouw aan de staat Israël”. Hij werd gedwongen om op 18 december 2022 door Israël naar Frankrijk te worden gedeporteerd, waarbij zijn permanente verblijfsstatus in Jeruzalem werd ingetrokken. Voor zijn deportatie werd hij 9 maanden in administratieve detentie gehouden in een zwaarbeveiligde gevangenis zonder aanklacht of proces.

Hun verhalen zijn verschillend, maar hebben ook gelijkenissen in de manier waarop hun levens worden geconfronteerd met gewelddadige behandeling, intimidatie en intimidatie door de autoriteiten waar ze zich aan wijden – bescherming van de mensenrechten en op grond van rechtvaardigheid in de wet.

We zijn diep onder de indruk van hun moed tegen de overheid en hun sterke geloof in recht en rechtvaardigheid. “Als ik al die collega’s die in de gevangenis zitten oneerlijk behandeld zie worden, was het voor mij onmogelijk om te stoppen”, zegt Salah. Claudia is getuige geweest van het democratische Guatemala en is in die periode opgeleid. “Dit wil ik graag weer zien.” “Ik geloof in de wet en ik wil degene zijn die naar het systeem blijft wijzen en hen vertelt dat dit niet klopt”, zegt Claudia.

Wij willen degenen die dit artikel lezen uitnodigen om aandacht te besteden aan de situatie van Claudia González Orellana in Guatemala, Salah Hammouri in Jerusalem en vele anderen die met soortgelijke problemen worden geconfronteerd. Het is beperkt wat we vanuit een afstand voor hen kunnen doen, maar kunnen meer bezorgdheid genereren over elk individueel geval, hierdoor zullen waarschijnlijk meer oplossingen komen om hun problemen op te lossen.